Qualité
Les cueilleurs de baies doivent respecter de bonnes règles d’hygiène des mains. Les consignes pour le lavage des mains ont été préparées pour les personnes qui cueillent des baies en vue de les vendre. Les cueilleurs de baies professionnels utilisent des désinfectants pour les mains ou des lingettes désinfectantes pour toujours avoir les mains propres. Lors de la cueillette des baies pour la vente, les baies doivent être manipulées avec la même précision hygiénique que pour tout autre denrée alimentaire. Dans la mesure du possible, les baies sont livrées pour la vente le jour même, directement après la cueillette. Elles ne doivent pas être déplacées inutilement d’un conteneur à l’autre et doivent être protégées des odeurs étrangères et autres durant le transport. Si le cueilleur n’a pas le temps d’apporter les baies au point de vente le jour même, les baies doivent être conservées au frais pendant la nuit afin que leur qualité ne se détériore pas avant leur transport jusqu’au point d’achat.
Si les baies sont cueillies pour votre propre usage, elles doivent être nettoyées dès votre arrivée chez vous, puis placées dans des contenants et congelées le jour même. La confiture et le jus d’airelles rouges devraient également être confectionnés à partir de baies fraîches de grande qualité.
En Finlande, des consignes de contrôle de la qualité lors la cueillette des baies en forêt ou pour un premier achat et une classification de la qualité des baies ont été élaborées en collaboration avec l’Arctic Flavours Association, les entreprises qui achètent des baies sauvages, l’industrie agroalimentaire et les autorités. Les consignes concernent la technique de cueillette des baies (identification du type de baie, degré de maturité, propreté), le transport (protection) et le stockage (température, durée) ainsi que la garantie de l’origine et la traçabilité des baies.
Les règles de contrôle qualité pour les cueilleurs de baies sont disponibles en plusieurs langues. Les consignes sont destinées autant à la cueillette des baies sauvages normales et biologiques. Des formulaires de traçabilité et un modèle de consignes pour l’autocontrôle ont été élaborés pour les premiers acheteurs en collaboration avec les autorités de surveillance des denrées alimentaires. Sur le formulaire de traçabilité, le cueilleur indique la commune dans laquelle la baie a été cueillie, s’engage à suivre les instructions et signe le formulaire. Le code du lot permet la traçabilité tout au long de la chaîne de commercialisation, du premier acheteur au vendeur du produit de consommation.
Des instructions concernant la classification de la qualité des baies ont également été établies pour les premiers acheteurs de baies au début de la chaîne logistique. Celles-ci ont été établies pour que les baies prêtes à l’emploi puissent être achetées en vue de leur vente dans les marchés et les magasins d’alimentation et pour que les baies non nettoyées puissent être achetées par les industriels de l’agroalimentaire. De cette façon, les premiers acheteurs surveillent la qualité des baies, et aucun lot abimé ou impropre à la consommation ne sera accepté.
Norme de classification de la qualité
Un modèle de consignes d’autosurveillance a également été élaboré pour les entreprises de traitement des baies. Des informations sur la législation relative aux denrées alimentaires et tous les changements applicables leur sont également fournies. De cette façon, les clients ont des garanties sur l’origine, la propreté et la qualité de l’airelle rouge arctique, quel que soit l’endroit où le produit est vendu.