Il mirtillo rosso
(Vaccinium vitis-idaea)
La pianta del mirtillo rosso ha un fusto eretto o ascendente, lungo dai 5 ai 30 centimetri. Le foglie sono appuntite e verdi,
di colore verde chiaro nella pagina inferiore. Al contrario di altre piante, il mirtillo rosso non perde le foglie in autunno, e queste sopravvivono persino all’inverno. La pianta del mirtillo rosso fiorisce a giugno e perde i fiori alla fine del mese, ma, nella Finlandia settentrionale, i fiori possono cadere all’inizio del mese di luglio.
I fiori hanno petali lunghi 5–8 mm fusi in una corolla campanulata; sono bianchi o rossastri, raccolti in racemi terminali compatti a formare delle infiorescenze. Gli impollinatori principali sono i bombi e le api (Andrena fulva).
La pianta produce delle bacche rotonde, rosse e succose, leggermente acide. Le bacche sono pronte per essere raccolte tra la fine di agosto e l’inizio di ottobre.
Dove trovarli
Il mirtillo rosso cresce in tutta la Finlandia. È l’arbusto più comune nelle foreste finlandesi e la pianta da bacca che produce più frutti. Cresce tipicamente nelle foreste boreali mesofile e semi-secche. Le piante di mirtillo rosso si trovano anche nelle paludi boreali, nei boschi di latifoglie, sulle scarpate, nelle brughiere della tundra e ai margini dei campi.
Produzione
Il mirtillo rosso è la pianta da bacca con la resa maggiore in Finlandia. È stato calcolato che la resa media è di 257 milioni
di chilogrammi. Di solito, la resa del mirtillo rosso è maggiore di quella del mirtillo nero perché il mirtillo rosso fiorisce un paio di settimane più tardi, quando le condizioni climatiche sono più stabili e ci sono più impollinatori. Solitamente, la produzione è maggiore negli spazi aperti, nei quali non sono presenti alberi che impediscono il passaggio della luce solare. Nelle località in cui la produzione è maggiore, la resa può raggiungere i 100 –500 chilogrammi per ettaro.