Qualità
I raccoglitori di bacche devono seguire delle buone regole igieniche. Sono state elaborate delle apposite istruzioni per il lavaggio delle mani per le persone che raccolgono i frutti di bosco destinati alla vendita, e i raccoglitori di frutti di bosco che operano a livello commerciale usano un disinfettante per mani o delle salviette disinfettanti per mantenere le mani pulite. Quando si raccolgono i frutti di bosco destinati alla vendita, questi devono essere maneggiati con la stessa accuratezza richiesta per altri alimenti dal punto di vista dell’igiene. Se possibile, i frutti di bosco vengono venduti lo stesso giorno della raccolta. Non devono essere spostati da un contenitore all’altro se non necessario, devono essere protetti da odori estranei e da altri fattori che possono comprometterne la qualità durante il trasporto. Se il raccoglitore non ha il tempo di portare i frutti di bosco al punto di acquisto in giornata, questi devono essere tenuti al fresco durante la notte, in modo che non si deteriorino prima del trasporto.
Se i frutti di bosco sono raccolti per uso personale, devono essere puliti immediatamente a casa, posizionati in un contenitore e congelati lo stesso giorno in cui vengono raccolti. Le marmellate e i succhi di mirtilli rossi devono anch’essi essere preparati con delle bacche fresche e di elevata qualità.
In Finlandia, le istruzioni per il controllo di qualità relative alla raccolta, al primo acquisto e alla classificazione di qualità dei frutti di bosco sono state elaborate grazie alla cooperazione tra la Arctic Flavour Association, le aziende che acquistano i frutti di bosco, l’industria alimentare e le autorità. Le istruzioni riguardano la tecnica di raccolta dei frutti di bosco (identificazione del tipo di frutto, il livello di maturazione, la pulizia), il trasporto (protezione) e la conservazione (temperatura, tempi), nonché l’assicurazione dell’origine e della tracciabilità.
Le regole per il controllo di qualità destinate ai raccoglitori di frutti di bosco sono disponibili in diverse lingue. Le istruzioni riguardano la raccolta sia regolare che organica di frutti di bosco selvatici. Un modulo di tracciabilità e un modello di istruzioni per l’auto-supervisione sono stati elaborati dai primi acquirenti in cooperazione con le autorità di controllo alimentare. Il raccoglitore firma il modulo di tracciabilità, in cui dichiara il comune nel quale i frutti sono stati raccolti e si impegna a rispettare le istruzioni. Il codice del lotto consente la tracciabilità lungo tutta la catena di commercializzazione, dai primi acquirenti ai venditori del prodotto di consumo.
Sono state elaborate anche le istruzioni riguardanti la classificazione di qualità dei frutti di bosco per i primi acquirenti. Queste sono state redatte sia per i frutti già puliti (che vengono acquistati per essere venduti nei mercati e nei negozi di alimentari), sia per quelli non puliti (comprati dall’industria). In questo modo, i primi acquirenti possono monitorare la qualità dei frutti di bosco e rifiutare i lotti andati a male o non adatti per il consumo.
Lo standard per la classificazione di qualità
È stato redatto anche un modello di istruzioni per l’auto-supervisione destinato alle aziende che processano i frutti di bosco, alle quali vengono fornite informazioni sulla legislazione in materia alimentare e sulle eventuali modifiche applicabili. In questo modo, i clienti possono essere sicuri dell’origine, della pulizia e della qualità dei mirtilli rossi artici a prescindere dal luogo in cui il prodotto è venduto al consumatore, che questo si trovi in Finlandia o nel resto del mondo.